All'età di 15 anni, Ballas si trasferì a Shipley, nel West Yorkshire, per vivere con la famiglia del suo nuovo partner, il campione britannico di ballo da sala Nigel Tiffany, un periodo che lei stessa descrisse come "difficile".[1] Due anni dopo, si trasferì con Tiffany a Londra, dove la loro collaborazione terminò dopo che l'insegnante di danza Nina Hunt la convinse a partecipare a un'audizione per fare coppia con il ballerino Sammy Stopford.[1] I due si sposarono quando Ballas aveva 18 anni, ma la relazione terminò cinque anni dopo.[1] Come partner di ballo, il loro miglior risultato fu la vittoria nella categoria Latino Professionisti al Blackpool Dance Festival nel 1983.[5]
Nel 1985, sposò il ballerino americano di ballo da sala Corky Ballas.[1] Insieme, i loro migliori risultati furono la vittoria nella categoria Latino Professionisti al Blackpool Dance Festival nel 1995[6] e nel 1996.[7] La coppia si trasferì a Houston, in Texas, per gareggiare negli Stati Uniti. Il loro unico figlio, il ballerino professionista di ballo da sala Mark Ballas, nacque nel 1986.[1] La coppia divorziò nel 2007.[8][9]
Nel 1996, Ballas ha smesso di partecipare a gare di ballo, diventando istruttrice e giudice di balli da sala e latino-americani.[10]
Nel dicembre 2023, Ballas è stata ospite del programma radiofonico della BBC Radio 4 "Desert Island Discs", dove ha scelto brani come "Smells Like Teen Spirit" dei Nirvana, "Moon River" di Frank Sinatra e "Highs and Lows" di Alexander Jean.[11]
Televisione
Ballas è apparsa in "Dancing with the Stars", tenendo masterclass e commentando lo show.[12]
A seguito di un processo di selezione che ha attirato numerosi candidati, il 9 maggio 2017 è stata ufficialmente annunciata come sostituta di Len Goodman come giudice capo di "Strictly Come Dancing". Ha fatto la sua prima apparizione in giuria quattro mesi dopo, nella puntata di lancio della quindicesima stagione, il 9 settembre dello stesso anno.[13]
Nel gennaio 2024, Ballas ha partecipato alla quinta stagione di "The Masked Singer UK" nei panni del personaggio "Rat". È stata eliminata e smascherata nel terzo episodio.[14]
